النوع الأكثر شيوعًا من كبلات الطاقة الكهربائية هو النوع المعلق فوق الأعمدة أو الأبراج الفولاذية. تتكون هذه الكابلات الهوائية من عدد من الأسلاك ، عادةً من النحاس أو الألومنيوم ، ملتوية (مجدولة) معًا في طبقات متحدة المركز. يتم اختيار النحاس أو الألومنيوم من أجل التوصيل الكهربائي العالي ، بينما يمنح التجديل مرونة الكابل. نظرًا لأن الكابلات الهوائية تتعرض في كثير من الأحيان لضغوط بيئية شديدة ، فإن سبائك النحاس أو الألومنيوم تستخدم أحيانًا لزيادة القوة الميكانيكية للكابل ، على الرغم من الإضرار ببعضها البعض بالتوصيل الكهربائي.

يتمثل التصميم الأكثر شيوعًا في تضمين مجموعة الكابلات المجدولة عددًا من الأسلاك الفولاذية عالية القوة وغير القابلة للتآكل. العديد من الكابلات الهوائية ، خاصة تلك التي تعمل عند الفولتية العالية ، عارية (غير معزولة). غالبًا ما تحتوي الكابلات التي تعمل بجهد منخفض على أغطية من جديلة قطنية إسفلتية مشبعة أو بولي إيثيلين أو مادة عازلة أخرى (غير موصلة).

توفر هذه الأغطية بعض الحماية ضد قصر الدائرة والصدمات الكهربائية العرضية.

يتم تثبيت نوع آخر من كبلات الطاقة الكهربائية في مجاري تحت الأرض ويستخدم على نطاق واسع في المدن حيث يحول نقص المساحة أو اعتبارات السلامة دون استخدام الخطوط العلوية. على عكس الكبل الهوائي ، يستخدم الكبل المدفون دائمًا النحاس أو الألومنيوم النقي تجاريًا (القوة الميكانيكية ليست مشكلة تحت الأرض) ، وكثيرًا ما يتم لف الموصل الذي تقطعت به السبل لتعظيم انضغاطه والتوصيل الكهربائي.

تختلف الكابلات الكهربائية المستخدمة لنقل المعلومات تمامًا عن كابلات الطاقة ، سواء في الوظيفة أو في التصميم. تم تصميم كبلات الطاقة للجهود العالية وأحمال التيار العالي ، في حين أن الجهد والتيار في كابل الاتصال صغيران. تعمل كبلات الطاقة على تيار مباشر أو تيار متناوب منخفض التردد ، بينما تعمل كبلات الاتصال بترددات أعلى. لا يحتوي كبل الطاقة عادةً على أكثر من ثلاثة موصلات ، قد يبلغ قطر كل منها 1 بوصة (2.5 سم) أو أكثر ؛ قد يحتوي كبل الهاتف على عدة آلاف من الموصلات ، وقطر كل منها أقل من 0.05 بوصة (0.125 سم).

تشبه الأغطية الواقية لكابلات الاتصالات الكهربائية تلك الخاصة بكابلات الطاقة الكهربائية. تتكون عادة من أنبوب من الألومنيوم أو سبائك الرصاص أو من مزيج من الأشرطة المعدنية والمواد البلاستيكية الحرارية. يتكون عزل كابل الهاتف من السليلوز الجاف (على شكل شريط ورقي ملفوف حول الموصل أو لب الورق المطبق على الموصل) أو من البولي إيثيلين.